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意外に楽しい？本気で狙うダツ釣り
ルアーが表層を横切った瞬間、水面が激しく裂けるものの、引き寄せてみてガッカリ……。
釣れた魚はダツ。そのままフックを外してため息をついて終わり。サーフ付近をフィールドにする人なら、誰もが覚えのある体験ではないでしょうか？
しかし！ その時のファイトを思い返してみてください。
あれだけ走り、あれだけ跳ねた魚が本当に「外れ」でしょうか。
なかなか掛からないもどかしさ。掛かったと思ったら激しく走り、跳ぶ！
そんなダツを掛けることの面白さを感じ、僕は近年「あえて」ダツを狙っています。
KOBAYASHI
今回は、そんなダツ釣りの魅力について書いてみたいと思います。
そもそもなぜダツは外道なのか？
ダツが外道扱いされてきた理由は明確でしょう。
狙ってもいないのに食ってくるし、歯が鋭いのでラインを切られることもある。掛けたら掛けたで暴れ回って、仕掛けをぐちゃぐちゃにされることもあります。
釣れても食べない。要するに、釣り人からすると邪魔な存在以外の何者でもありません。
ただ考えてみてください。これらを裏返してみると、そのままターゲットとしての条件にもなります。
反応が良く、簡単には獲れず、扱いに技術がいる。狙う魚に求められるものが全部そろっているのです。
KOBAYASHI
アジを狙っていると、時には小さなダツもアタックしてきますが、この時の「掛けていく」楽しさは、アジ以上のゲーム性があると僕は感じます。
ダツ釣りの魅力は？
反応が明確
僕が感じるダツ釣りの最大の魅力は、「バイトまでの過程が丸見え」なこと。
ルアーを引くと、水面にV字の引き波を立てながら猛スピードでチェイスしてくる姿がはっきりと確認できます。
「追ってきた！食うぞ！」という水面直下の攻防がダイレクトに伝わるため、釣り人の興奮度は一気に跳ね上がります。
KOBAYASHI
群れていることもあるため、複数匹でルアーを奪い合う様子にも大興奮させられます！
掛けていく楽しさ
ダツ釣りの最大のゲーム性は、掛けていくことにあります。
ダツのクチバシは細いうえに非常に硬く、何度もアタックしてくるのに驚くほど針に掛かりません。
掛けるには口元に針を掛けなければいけないため、アワセのタイミングを遅らせるなど、試行錯誤する時間はまさに知的パズル。
KOBAYASHI
どうやってフッキングに持ち込むかを攻略する楽しさは、他のターゲットにはない奥深さがあります。
飛び跳ねるファイト
フッキングが決まった瞬間に始まるのは、超エキサイティングなファイト。
細長い体をくねらせながら猛スピードで走り回り、水面を割って何度もアクロバティックなジャンプを繰り返します。
まるで小型のカジキと格闘しているかのようなスリリングな展開は、一度味わうと病みつきになります。
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ちなみに筆者がオーストラリア在住時の話。現地の人はダツのことをスモール・マーリンと呼び、楽しそうに釣っていたのが、今でも思い出として残っています。
食べても意外に美味しい
見た目の獰猛さや骨の青さに引いてしまいますが、じつはダツは癖のない上品な白身魚です。
KOBAYASHI
スーパーにはなかなか並ばない魚だからこそ、自分で釣り上げた者だけが味わえる密かな贅沢と考えると、ダツを食べてみる価値って上がりません？
ダツを掛けるための組み立て
表層を狙う
ダツは表層付近を泳ぐ魚です。
ルアーを少しでも沈めてしまうと途端に視野から外れ、バイト数が激減してしまいますので、とにかく水面直下〜表層をキープする意識で引くことが重要です。
KOBAYASHI
ダツがいるフィールドなら、水面を割ってベイトを捕食していたり、あやしい波紋が出ていることも多々あります。
そんな時は潔くダツを狙ってみましょう。
見えているダツを狙う
ダツは表層を回遊するため、魚影やボイルを肉眼で簡単に発見できます。
この釣りの醍醐味は、姿を見つけて狙い撃つサイトフィッシングにあります。
発見したらダツの進行方向へキャストし、視界を横切るようにルアーを通すのがコツ。
KOBAYASHI
自分の狙い通りに魚影が反転し、猛スピードでルアーへ襲いかかってくる瞬間をダイレクトに目撃できる臨場感は、サイトフィッシングならではの最高の快感です。
ルアーは安価なモノでOK！
ペンシルなどのトップウォータープラグへの反応は抜群ですが、切られるリスクを考えると高価なルアーの使用は避けたいところ。
そこでおすすめなのが、ダイソーなどで買える安価なメタルジグ。これの表層巻き。
KOBAYASHI
ゆっくり巻くとダツに見切られるので、超高速リトリーブすると面白いように何度もバイトしてきます。
釣ったら食べてみましょう！
先にも少し触れましたが、ダツは見た目に反して癖のない上品な白身魚です。
身がキュッと締まっているため刺身でも美味しく、脂が少ない分、唐揚げや天ぷらにするとふっくらとして絶品のおつまみになります。
クセがないので塩焼きにも向き、つみれ汁にすると出汁もよく出ます。
さばいたときに骨が鮮やかな青緑色をしていて驚くかもしれませんが、これは胆汁色素の一種である「ビリベルジン」によるものです。
異常や腐敗によるものではなく、安心して食べられます。
KOBAYASHI
こうした見た目を理由に、スーパーには並ばないのかもしれませんね。
外道を本命に据えると、釣り場が変わる
「今日は本命が釣れない」「また外道か」とため息をついていた海も、視点をひとつ変えるだけで一変します。
これまで邪魔者扱いしていたダツを「本命ターゲット」として見直した瞬間、いつもの釣行エリアがスリリングな極上のゲームフィールドへと生まれ変わるのです。
身近な海でこれほど反応が良く、フッキングが難しく、アクロバティックなジャンプを見せてくれる魚はそう多くありません。
次にダツが水面を割って躍り出てきたときは、「またダツか」と嫌がるのではなく、ぜひ本気で狙い撃つダツゲームを楽しんでみてください。
KOBAYASHI
いつもの海が持つ、新しい面白さにきっと気づくはずです。
撮影：DAISUKE KOBAYASHI
