最高のオフショアキャスティングロッドに出会った。

ヴェルザードが最高だった！

ジークがリリースするオフショアキャスティングロッド、ヴェルザードC66。

「オフショアキャスティング」と聞くと、マグロやGTを釣る超ヘビーな釣りをイメージする方も多いかもしれませんが、オフショアといっても様々。

ヴェルザードが想定するのは、陸地すら見えないガチのオフショアというより、港湾部や内湾エリアのシーバスや青物（ブリ・サワラ・シイラなど）がメインの比較的ライトな釣りです。

ハイエンドモデルほど高価ではないので、対象魚・価格ともに身近で、手に取りやすいロッドといえます。

シンプルな外観

ヴェルザードは、クセの無いモノトーン基調でどんなリールとも合わせやすいカラーリング。

塗装せずにカーボンの素材感を生かした、アンサンドフィニッシュも印象的です。

「無駄を省いたストイックな道具感」を醸し出すとともに、軽量化やコストカットにも貢献していますよ。

C66を購入しました！

筆者が購入したのはC66。

3つのモデルの中でもカヤックに扱いやすい全長で、適合ウェイトも10～40gとシーバスルアーにぴったりです。

カヤックでのシーバス釣りをこよなく愛する筆者は、後述する一目惚れポイントとも相まって、フラッと立ち寄った釣具店で偶然見つけ、そのまま購入しました。

それ以来、カヤックに必ず積んでいく欠かせない相棒になり、シーバスだけでなく青物・ヒラメ・ロックフィッシュなど、さまざまな魚と出会わせてくれました。

もちろん、このロッド本来の用途である遊漁船に乗る時にも大活躍。

ジギングやタイラバがメインの船だとしても、不意にルアーをキャストしたい場面に遭遇することもあるので、もはやC66を積まずにボートへ乗ることはありません。

ヴェルザードを実釣インプレ！

大径ガイドでノット抜け抜群

ヴェルザードC66は、大径ガイドの採用によりノット抜けがよく、太めのPEラインを使った強気の釣りにも対応してくれます。

重ためのルアーをフルキャストするオフショアキャスティングの釣りでも、気兼ねなくロッドを振り抜くことができます。

ヴェルザードはC66だけでなく、C72・C74もガイド数は7個。最近のロッドとしては、やや少なめの設計といえます。

とはいえ、オフショアのターゲットはガツンとくる豪快なバイトが多いため、ガイド径や数の違いによる微妙な感度差はあまり気になりません。

よく曲がりよく粘るブランクス

2年以上フルに使い込んでも、いまだに「買って良かったなぁ」としみじみ感じるのが、「柔と剛」を併せ持ったブランクス特性です。

バイトを弾きにくい柔らかめのティップ、魚が掛かると素直に曲がるベリー、大型魚をリフトできるバットパワーと粘り強さを備えており、文句のつけようがありません。

オフショアの釣りでは、ネットイン直前に魚が猛ダッシュすることも珍しくありません。

とくに、座ったまま釣りをするカヤックやSUPは、咄嗟に身体の向きを変えにくく、無理な体勢や角度でのファイトになりがちです。

その点、粘り強い特性のヴェルザードは安心してファイトでき、心の余裕が生まれるのでバラシも減りました。

一目惚れポイントした長めのグリップ

店頭でヴェルザードを一目見て、「このロッド、良さげ！」と直感した点が絶妙なグリップの長さです。

カヤックではショートロッドが定石で、シーバス釣りが大好きなため、何の疑問もなくボートシーバスロッドを購入し使っていた筆者。

ですが、しばらく使っている中で、「もう少しグリップが長かったらなぁ」と感じている自分に気付きました。

ボートシーバスロッドは、アクションの付けやすさや取り回しの良さを重視した、グリップ短めのモデルが多数派といえます。

たしかに、ペンシルベイトのドッグウォークや、穴撃ちなどには最適で、厚手のウェアやライフジャケットにもリアグリップが干渉しづらく快適です。

海面までの距離があるボートなら、ロッドを下に向けて軽い力で操作できるため、疲れにくく、ショートグリップをデメリットに感じることは少ないでしょう。

一方、カヤックやSUP、小型ボートは水面との距離がかなり近いので、必然的にロッドは下向きではなく水平から上向きに。

ショートグリップのロッドをしばらく使っていると、腕が疲れてきてグリップをワキに挟むかヒジに当てるかしたくなるんです。

その点、ヴェルザードのグリップは、キャストの邪魔にならない範囲でできるだけ長めに作ってあるので、ロッドと水面が近い釣りにもマッチします。

ジギングと兼用もできちゃう！？

グリップが長いことで、無理なくジグをシャクれるというメリットも生まれています。

もちろん、専用ロッドと比較すれば最適とはいえない部分もあるかもしれませんが、実際に60g超えのメタルジグをシャクってもとくに問題なし。

全長に注目してみても、C66は一般的なジギングロッドと共通する長さに収まっているので違和感なく使えます。

持ち込めるタックル数に制限があるオフショアの釣りでは、1本でさまざまな釣りに対応できるバーサタイル性は、大きなメリットです。

早巻きもジャーキングも得意

長めのグリップは、ブレードジグの早巻きを多用するサワラ釣りなどでも高い適性を発揮します。

グリップエンドをワキに挟むことでブレないリトリーブが可能になり、釣果アップと疲労軽減につながります。

また、ミノーのジャーキングのように、ロッドにグッと力を込めるアクションも得意です。

自重の軽さと相まって、C66の操作性に不満を感じるアングラーは少ないでしょう。

1人で魚をキャッチする時も

ランディング時にも、長めのグリップの恩恵を感じます。

遊漁船では船長さんが魚を取り込んでくれますが、カヤックやSUP、自前の小型ボートなどの場合は自力でネットインしなければなりません。

そのため、片手で魚の引きに耐えながら、もう一方の手でランディングネットを扱う場面がどうしても出てきます。

そんな時、グリップエンドをワキやヒジに当てられるだけで、片手でロッドを保持する際の安定感が段違いなんです。

ヴェルザード、めっちゃ良い竿です！

キャストもファイトも快適で、ちょい長めのグリップが魅力をさらに引き上げているヴェルザード。

遊漁船はもちろん、カヤックから小型ボートまで、オフショアのキャスティングゲームに自信をもっておすすめできるロッドです！

とくに、ロッド1本で幅広くカバーしたい方にはピッタリだと思いますよ。

撮影：福永正博

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