ユムシで大物狙い！生態と特徴を解説。実は食べたら美味しい？

ユムシってどんな生物？

ユムシは海水生で、細長い円筒形の形をしている生き物です。コウジや本コウジとも呼ばれ、日本では主に釣り餌として用いられるユムシ。各地で呼び名が異なり、北海道ではルッツ、和歌山ではイイ、九州ではイイマラ等とも呼ばれます。グロテスクな外見ですが北海道や韓国、中国では食用としても親しまれています。

生息域

ユムシは北海道から九州まで、干潟などの浅い沿岸部の砂地に生息しています。縦穴あるいはU字型の穴を掘って巣穴とし、潮が引いたときは巣穴に隠れて外敵から身を守ります。

ユムシの生態

ユムシはしぼんだ風船のような形状をしています。前端が前に突き出ており、その付け根に口があります。微生物の死骸や有機物の粒子を食べていると言われています。

釣り餌、ユムシの使い方

主にスズキやクロダイ、マダイなどの大物狙いで使用され、堤防や磯、サーフなどでのぶっこみ釣りに使われます。ぶっこみ釣りは、シンプルな仕掛けで様々な魚種を狙える釣法なので、釣り入門者にもおすすめです。

ぶっこみ釣りの餌として

ユムシはイソメなど虫餌と異なり、餌取り（外道）がほとんどいません。また胴体が大きいので、大型が喰ってくるのも大きな特徴です。付け方は、前端部の突き出た部分周辺から針を刺し、胴体脇に貫通させます。付ける際に軽く握って水分を出すと針付けがしやすくなります。

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ユムシが食用って本当？そのレシピとは

見た目から敬遠されがちですが、韓国や中国、北海道では食用として親しまれています。癖がなくコリコリとした触感で、旬を迎える冬には非常に美味と言われています。

刺身

皮部分を刺身にして食べることができます。前端部と後端部を切り取って内蔵を扱き出し、水洗いして刺身に切ります。わさび醤油で美味しいですが、癖がなくさっぱりとしているため、柑橘類と塩で食べても大変美味とされています。

ソテー

刺身はちょっと……。という方におすすめなのがソテーです。皮の部分を少量の油で軽く炒めるだけですので調理も簡単です。チョジャンやごま油で味付けすると韓国風になり、ビールのおつまみにもピッタリです。北海道ではジンギスカン風に野菜と炒めて食べることもあるそうです。

焼く

皮の部分を、振り塩をして焼いて美味しく頂けます。柑橘類を絞って振りかけるとさらに美味です。歯ごたえが病み付きになる方も多いようです。

ユムシの飼育、保存方法とは

釣り餌として高価なユムシ。余ったら海水を汲んできて保管することもできます。次回の釣行まで保管方法をご紹介します。

ユムシの飼育方法

ユムシを飼育・保管する場合は水槽とエアポンプ、そして海水が必要になります。基本的には常温で飼育できますが、急な温度変化には注意しましょう。ユムシの捕食は未だにはっきりしておらず、またエサ自体の調達も難しいため、数週間程度の短期での飼育をおすすめします。

ユムシを使って大物をゲット！

北海道の石狩地方では数年に一度、ユムシが浜に打ち上がる事があるそうで、貴重な珍品をこぞって拾いに行く「ルッツ拾い」が風物詩にもなっています。エサ取りに強く、大型の魚が好むユムシ。時には大物を狙えるユムシを使って大物を狙ってみませんか？