内山幸也「やりたいことだけ、やればいい」プロアングラーとしての覚悟と独自の仕事観とは？【はたらく釣り人 Vol.2】

Chapter 1

どうせやるなら、「プロ」前提。

初めて釣りをしたのは小学生のとき。当時は「なんかダサい」ってイメージが強くて（笑）　中学でスケボーに出会ってからは、高校まで没頭してました。プロ（スケートボーダー）を志した時期もあったけど、周りのレベルの高さに圧倒されて、受験の時にはすんなりその道を諦めた。

「自分に何ができるか？」と、ぼんやり見えてきたのがアパレルへの道。将来的にはショップを持ちたいと考えていたので、受験して経営学部に進学しました。

ー 大学に行くまでは、ほとんどバス釣りには触れてこなかったんですね。

大学2年のときに、テレビで「バスプロ」っていう職業があることを知った。今まで抱いていた“釣り”のイメージとは違って、スポーティーでスタリッシュな姿に「これで食べていきたい！」と思ってしまったんです。単純ですけど、それくらいセンセーショナルな出来事だった。

ー 最初からプロになることを前提で、釣りをはじめたんですか？

もちろん。なのでタックルを揃えるより先に、船舶免許をとりました。そのあとエレキを買って、ロッドは海外から取りよせた。スケートにしてもアメリカのカルチャーだから、そういうのが好きなんでしょうね。初バスは牛久沼で、最初に釣ったルアーはスピナーベイト。当時よくあった、お店に裸（パケなし）で吊るされている安物だったかな。そこからしばらくして、すぐにアルミボートを購入しました。

ー 当時、憧れたアングラーはいましたか？

並木さん（並木敏成）だね。釣りのスタイルがとにかくカッコイイ人。渡米したいと思ったのも並木さんの影響が大きい。河口湖の近くに移住して、日本のトーナメントに出場していた時期もあったけど、すぐにアメリカ行きを決意しました。同世代にはダイちゃん（青木大介）、エグシュン（江口俊介）、イッチー（市村直之）なんかがいて、今考えると華の世代だった。

ジャケット ¥29,500　Tシャツ ¥9,500　パンツ ¥18,000　キャップ ¥5,500（すべてDAIWA PIER39 / グローブライド） その他、私物

ー なかなか渡米なんて、かんたんに決意できるものではなさそうです。

やっぱり「本場の釣り」というのを体感してみたくて。まずはアマチュアで2回参戦してみた。そのあと並木さんに「アメリカで一緒に釣りがしたいです」と直接メールをして、サポート（弟子入り）させてもらったのが2005年のこと。そこでいろいろなことを勉強させてもらった。それこそタックルセレクトやフックの交換、エンタメとしての“魅せ方”という技術まで。

次の年にはビザを取得して、本格的にアメリカでの生活をスタートさせました。「人と同じことをしたくない」っていう自分のスタイルは、その頃から変わっていません。

ー 向こう（アメリカ）での仕事はどうしたんですか？

「オレ、寿司握れます！」って頭下げて、日本食レストランで働いた。店に立ってから、寿司なんか握ったことないのがバレて大目玉くらったけどね（笑）　その後、死ぬ気で覚えたから今でもしっかり握れる。行動力さえあれば、なんとかなるもんですよ。