大人の社会科見学。九ちゃんとマルキユーの釣りエサ工場に潜入してみた。

 

工場へ遊びにおいでよ

 

ある日、こんな手紙が編集部に。

 


 

 


 

 

いや、字のクオリティ……。

 

 

☝︎ぼく（編集部T）と九ちゃんとの出会いは、遡ること約1年前。その時は強烈なキャラに圧倒されてしまいました。

 



手紙を要約すると、どうやら「釣りエサの工場見学にきてほしい」ってことみたいです。

 

マルキユー (株)に到着。

 

九ちゃんに招待され、またしても桶川市（埼玉県）までドンブラコ。

 


 

入り口の前で待っていると

 


 

いるなら、言ってくれ（笑）

 


 

事情により、早歩きはできないのである。

 


 

久方ぶりの再会。相変わらず、マイペースな九ちゃんです。

 

さっそく工場へ潜入

 


 

案内人は九ちゃん。そして社員の人たち付きそいのもと、工場内へ。

 

まずはじめに、マルキユーさんを語る上で欠かせない、“あるもの”について解説してくれました。

 


 

ここで製造される、数多くの釣りエサに使われているという「カイコのサナギ」。

 

製糸工場で不要になったサナギを、釣りエサとして転用したのがルーツだそうです。（昭和42年頃）

 

☝︎こちらは桶川工場の大黒柱、工場長の髭（ひげ）さん。

 

作り方を見学させてもらうのは『チヌパワーVSP』

 

マルキユーさん、今イチ押しのチヌ用エサです。これがどのようにして出来上がるのか楽しみ〜。

 



今までの説明はいったい？

 


 

やっぱりマイペースな九ちゃんです。

※マルキユーさんでは、魚の好みに合わせて最適な調合をしているため、サナギを使わないことも当然あるみたいです。

 

チヌパワーVSPの作り方を見学

原料を投入するエリアへ（3F）

※配合は門外不出のため、袋にモザイク処理をしています。

上の写真は、エサのもととなる原料を投入しているところです。

 


 

ちなみに「チヌパワーVSP」でだいたい20種類くらいの原料をブレンドしているそう。KFCのフライドチキン並に謎のレシピである。

 


 

ふと足元に目をやると、怪しげな黒いボトルが。

 


 

 

 


 

 

 


 




 

突如、穏やかだった九ちゃんの顔色が変わった。（気がする）

 




 

詳しくは話せませんが、「ULTRABITEα」なる集魚成分の要となる液体で、イギリスの政府機関とマルキユーさんの共同開発なんだそうです。（スケールでかすぎない？）

 

☝︎「いつも重い作業をありがとう」と、スタッフを労うやさしい九さま。

 


 

後半へつづきます。

 

材料を混ぜるエリアへ移動（2F）

 

2Fのフロアに到着。矢印の部分はというと

 


 

さっきの3Fにある、この投入口につながっています。

 





 


 

 

 


 

 

 


 

 

ウォンウォンウォンウォン……（機械音）

 

 


 

 

ウォンウォンウォンウォン……（機械音）

 

 


 






 

頼れるちゃんとした大人、髭さん登場。

 



※攪拌……かき混ぜること

 





☝︎特別にミキサーの中を覗かせていただいた。3Fで投入された原料たちが、均一に混ぜ合わさってます。（サラッサラ）

 




 




 




 




 








 



 

あれ？　九ちゃん？

 

袋詰めの工程へ

 

いよいよエサ作りは最終工程に。いかにも“工業機械”といった感じのマシンがずらり。

 


 

 


 

袋詰めされた「チヌパワーVSP」が、ベルトコンベアーで運ばれます。

 


 

 


 

ここでローラーのようなもので、平にならされ

 


 

 


 

ロボットにより、自動で段ボールに。

 


 

ちょっぴりターミネーターみたいな世界観です。

 


 

そして釣具屋さんに出荷されていくというわけです。

いやー、おもしろかった。ちょっとロマンすら感じますね。

 
 

帰り道、気になる部屋を発見

 

出荷されるまでの一連の流れを見学した一行。

控室まで戻る途中、こんな部屋を発見したのです。

 


 




 






 

笑顔なりに、“真顔”の九ちゃん。

 



ここ研究室では、3つのチーム（基礎研究・製品開発・製品企画）により、釣りエサに関するあらゆる研究が行われているそうです。

マルキユーの釣りエサは、人の感覚で作られるのではなく、魚の生態に基づいた研究によって開発されます。

実際にエサを与えてから、魚を解剖（エサがどのように消化されているか調べるため）したりもするんだとか。

 





※東京海洋大学との共同研究、研究者からの指導により、環境に配慮した製品を開発しています。

 


 

そこまで言われると余計見たくなる。

 





という押し問答が続いたあと、九ちゃんがこんなことを。

 




 

なんと、どさくさに紛れて宣伝かいな！

 










 

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次は「釣りフェスティバル」のブースで会おう。

 


 

出荷されていくマルキユー製品を背景に、夕焼けが美しい倉庫でお別れのカットをパシャリ。

 

また会おう、九ちゃん。次は1月の「釣りフェスティバル」だね！

 


 

 

 

 

 


 

 

 

 

 


 

 

 

おしまい。

 
 

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