クエは幻の高級魚｜釣り方・旬の時期・おすすめ料理について

幻の高級魚として、フグよりも美味しいとも言われるクエ。食す機会はありますが、どの様な魚かご存知でしょうか？ここでは、クエがどんな魚であるのかや、旬の時期、価格からおすすめ料理までご紹介します。

2024/01/24 更新

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TSURI HACK編集部
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グランダー三平
三度の飯より釣り好き。幼少期より川・海問わず色々な魚種を釣ってきました。釣った魚を食す幸せを伝えたい！
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アイキャッチ画像出典：PIXTA

クエはどんな魚？

クエは、スズキ目ハタ科に分類される魚。西日本ではモロコ、九州ではアラなど様々な呼び名で知られた魚です。なお、同じハタの仲間にアラ属のアラという魚がいますが、この魚とは別の魚。大きな口と頭が特徴の根魚で、魚屋さんでも中々見かけることがない高級魚です。

生息域

日本地図のイメージ画像

出典：PIXTA

クエの生息域は外洋に面した潮通しの良い磯、岩礁など。水深50メートルまでの比較的浅い海域で、群れを作らず単独で行動。肉食性で夜間にエサを求めて活動しますが、活動範囲はそれほど広くなく、大きな口で小魚や甲殻類、イカなどを捕食します。日中はほとんど活動せず、磯や岩礁の割れ目、隙間などに潜んで外敵から身を守っています。

特徴

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クエは一般的に60センチ程度まで成長。中には1メートルを超え、重量は30キロを超える個体もいます。体色は成魚では緑褐色に黒っぽい縞模様ですが、この縞模様は幼魚ほどはっきりと、成長に伴い消失していく特徴があります。

釣りの対象魚としても人気？

クエ釣りの画像

出典：釣具のポイント

クエは磯釣師をはじめ、多くの釣り人の憧れの魚。個体数が少なく、天然の大型魚は「幻の魚」として珍重されています。また大型個体が釣り上げられた際は、新聞紙面や雑誌などで取り上げられることもあります。

▼クエ釣りについて紹介している記事です。

クエの旬や時期は？

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大型クエを釣るのは難しいものの、60センチまでの個体はほぼ一年を通じて捕獲されています。最も美味しい時期やどの日本のどの地域がよく獲れるのかをご紹介します。

クエは夏から秋が旨い！？

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鍋料理の具材として使われているため、クエの旬は冬と思われがちですが、産卵を終えて活発にエサを追い、身質に脂をたっぷりと貯える時期が夏から秋です。また料理店や鮮魚店からも、同時期の味が高く評価されています。

クエの名産地は！？

クエの産地の画像

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クエが生息しやすい条件が整っている九州の対馬や長崎、四国の高知、そして本州の和歌山などが名産地。いずれも黒潮や対馬海流といった暖流が流れる水域に面した都道府県であるのが特徴。また複雑な海岸線を有していることも適しているのでしょう。

クエの価格

クエの価格の画像

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天然物のクエ。市場への入荷が少なく高値がつく魚。一説には1キロあたり1万円の値段がつくことも！？　一般に流通している養殖物でも1キロあたり5千円程度。高値が付く理由は、食味が抜群で需要が非常に高い一方、個体数そのものが少ないこと、成長が非常に遅いことで供給が追いつかないことがあるのかもしれません。
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