ヒメジの釣り方を解説！ヨーロッパでは高級魚？美味な味わいが魅力

ヒメジってどんな魚？

ヒメジはスズキ目スズキ亜目ヒメジ科に属する海水魚。特徴的な2本のヒゲを持っている色鮮やかな魚です。市場で出回ることは少なく、入荷したとしても価格は高くないですが、ヨーロッパでは高級魚として、また高級な練り物の原料としても使われている美味しい魚です。

生息域・分布と釣れる時期

ヒメジは北海道より南の日本沿岸各地に生息しています。主に砂地の浅いところに生息しており、シロギスやハゼと生息域を同じくする魚です。比較的暖かい水温を好むので、沿岸沿いでは春から夏にかけて狙いやすいでしょう。

生態・性質

ヒメジは砂地の海底付近を好み、砂に潜んでいる小型のエビなど甲殻類を捕食します。砂に潜んだエサは特徴である2本のヒゲを使って探します。産卵は夏に行われ、稚魚は海水浴場などで見られることもあります。

ヒメジの特徴

ヒメジの特徴はなんといってもその黄色い2本のヒゲです。このヒゲには味覚を感知する細胞が集まっており、砂に潜んでいるエサを見つけることが出来ます。体色は淡い赤をメインとして、黄色い横帯や班の模様が出ることもあります。

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こんなにあるの？ヒメジの地方名

ヒメジは地方によってたくさんの様々な呼び名があります。ここで紹介している地方名を参考にご自身の地域ではどのように呼ばれているのか探してみてください。

ヒメジの釣り方と仕掛けを解説

ヒメジは浅い砂地の海底付近を好むため、狙うときにはシロギスと同様の仕掛けで大丈夫です。根がかりしやすい場所では針を1本に、そうでない場所では針を2～3本にして狙ってみましょう。エサはゴカイや貝のむき身を使うのがおすすめです。

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ヒメジはルアーでも狙える？

実はルアーでも狙うことが出来てしまうヒメジ。最大でも20センチほどですのでライトタックルで狙うのがおすすめです。海底付近をスプーンやメタルジグ、ジグヘッドリグを使ったワームで狙ってみましょう。

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高級フレンチにも使われるヒメジのレシピ

ヒメジは鮮やかな体色から敬遠されがちですが、上品な白身で美味しい魚です。特にヨーロッパでは中世より高級魚として知られています。旬は春から夏にかけてで、火を通しても身が硬くなりにくく、様々な調理法で楽しむことが出来ます。釣った時にはぜひ調理して食べてみてください。

刺身

透明感のある白身の甘さをそのまま味わえるのが刺身。鮮度が良いものは刺身で食べるのがおすすめです。酢締めにして食べるのも良いでしょう。捌く際には柔らかい身をつぶさないように調理してみてください。

塩焼き

鱗を落とし、内臓とエラを取って塩を振って焼くだけの簡単な調理でヒメジの味を楽しめる塩焼き。頭から尻尾まで余すことなく食べることが出来ます。焼いても身が硬くなりにくくほぐしやすい食べやすさも魅力的です。

天ぷら

関東では天ぷらネタとして認識されつつあるヒメジ。皮目にヒメジ独特の風味があるので、塩や醤油など好みの調味料と一緒に、ぜひ揚げ立てを食べてみてください。

ムニエル

ヨーロッパでよく行われる調理法がムニエル。赤い皮の鮮やかさは目でも楽しめて、皮目には独特の風味がありそれも楽しむことが出来ます。

ヒメジを味わってみよう！

岸からシロギス仕掛けを使って手軽に狙うことが出来るヒメジ。釣れても見た目で敬遠して外道扱いする人も居ますが、なかなか市場に出回ることはない知る人ぞ知る美味しい魚です。釣れたらぜひ持ち帰って食べてみてください。